Aleksas Kurzemas: žydų berniukas, užaugintas nacių

2024 Autorius: Seth Attwood | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-16 16:11

„Jauniausias Reicho nacis“Aleksas Kurzemas tapo mėgstamiausiu Vokietijos propagandos herojumi. Mažai kas žinojo, kas jis iš tikrųjų yra.

„Visą gyvenimą turėjau slėpti savo tapatybę. Turėjau įsitikinti, kad niekas nežinojo, kad aš esu žydų berniukas tarp nacių “, - praėjus pusei amžiaus po Antrojo pasaulinio karo pabaigos sakė Australijos pilietis Alexas Kurzemas, dar žinomas kaip Ilja Galperinas.

Daug metų nė vienas jo draugas ir net artimi giminaičiai nežinojo, kad kažkada jis, gimęs žydas, buvo SS dalinio mokinys ir talismanas.

Našlaitė

Vieną 1941-ųjų spalio dieną penkiametis Ilja išvydo baisų vaizdą: jo gimtajame Dzeržinske netoli Minsko kartu su šimtais kitų žydų naciai nužudė jo motiną, brolį ir seserį. Pasislėpęs miške, jis išvengė represijų, tačiau būdamas visiškai vienas, buvo priverstas eiti, kur tik akys pažvelgs.

Ilja be tikslo klajojo po miškus, valgydamas uogas, nakvojo medžiuose, kad nepakliūtų vilkams, ir pabėgo nuo šalčio, nusivilkdamas viršutinius žuvusių kareivių drabužius. Belsdamasis į namų duris kartais gaudavo maisto ir pastogės, tačiau berniuko ilgai niekas nenorėjo įsileisti.

Toks gyvenimas baigėsi, kai viename iš kaimų Ilja susidūrė su valstiečiu, kuris pripažino jį bėgliu žydu. Smarkiai sumuštą nuvežė į mokyklos pastatą ir perdavė ten dislokuotam vokiečių daliniui. Tai buvo 18-asis Schutzmanschaft (policininko) „Kurzemes“latvių batalionas, dalyvaujantis kovoje su partizanais ir baudžiamosiose akcijose prieš žydus Minsko srityje.

Ruošdamasis mirčiai, Ilja atsisuko į šalia stovėjusį kareivį: „Kol manęs nenužudysi, ar galiu suvalgyti gabalėlį duonos? Atidžiai pažiūrėjęs į berniuką, kapralas Jekabas Kulis nuvedė jį į šalį ir pasakė, kad jei norėtų išgyventi, amžiams užmirštų faktą, kad jis žydas, ir apsimestų rusų našlaičiu. Šiuo statusu jis buvo priimtas į batalioną.

„Kovos“būdas

Latviai berniukui sugalvojo naują vardą – Alex Kurzeme (Latvijos vakarinio regiono – Kuržemės – garbei buvo pavadintas pats batalionas). Kadangi savo gimtadienio datos neprisiminė, tai jam buvo „paskirta“– lapkričio 18-oji (šią dieną 1918 m. Latvija pirmą kartą istorijoje įgijo nepriklausomybę).

Batalione Ilja-Aleksas daugiausia užsiėmė ekonominiais reikalais: valė kareivių batus, kūrė ugnį, atnešė vandens. Gavęs uniformą, nedidelį ginklą ir mažą pistoletą, jis tapo tikru pulko sūnumi, dalinio mokiniu ir talismanu.

Kartu su savo batalionu Aleksas keliavo po visą Baltarusiją, matydamas masines egzekucijas ir žiaurias baudžiamąsias operacijas. „Aš tiesiog turėjau stebėti, kas vyksta“, – prisiminė Kurzemas: „Negalėjau sustabdyti karo. Mane paėmė žmonės, kurie įvykdė visas šias žmogžudystes. Nieko negalėjau padaryti, nieko. Žinojau, kad tai blogai. Aš verkdavau… Kartais gailėdavausi, kad nebuvau nušautas su mama“.

Tačiau mažasis Aleksas taip pat dalyvavo nusikalstamoje bataliono veikloje. Norėdamas nuraminti žydus, kurie buvo susodinti į vežimus ir išsiųsti į koncentracijos stovyklas, prieš įlipdamas ant platformos jiems išdalijo šokoladinius saldainius.

1943 m. birželio 1 d. 18-asis policijos batalionas buvo įtrauktas į Latvijos SS savanorių legioną, Kurzemas pakeitė seną uniformą į naują. „Jauniausias Reicho nacis“tapo dažnu svečiu laikraščių ir naujienų puslapiuose.

Naujas gyvenimas

Kai karinė sėkmė nusisuko nuo Vokietijos ir Latvijos esesininkai nuo baudžiamųjų veiksmų perėjo prie dalyvavimo kariniuose susirėmimuose su Raudonąja armija, Aleksas buvo išsiųstas į užnugarį, į Rygą. Ten jį įvaikino vietinio šokolado fabriko direktoriaus Jekabo Dzenio šeima. Kartu su ja jis iš pradžių persikėlė į Vokietiją, o 1949 m. – į Australiją.

Daug metų Aleksas Kurzemas savo gyvenimo aplinkybes laikė paslaptyje. Jis pasakė savo šeimai, kad jį, klajojantį našlaitį, pasiėmė ir įvaikino latvių šeima.

Kai 1997 metais Aleksas atskleidė negražias savo vaikystės detales, kai kurie jo draugai atsuko jam nugarą. Tarp Melburno žydų bendruomenės jis buvo smarkiai kritikuojamas: jis buvo apkaltintas savanorišku prisijungimu prie SS, taip pat neapykantos naciams stoka.

„Neapykanta man nepadės“, – atsakė Kurzemas-Halperinas: „Esu toks, koks esu… Gimiau žydu, mane užaugino naciai ir latviai, ištekėjau kaip katalikas“.