Kas slepiasi po Antarktidos ledynais?

2024 Autorius: Seth Attwood | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-16 16:11

Daugumos nuomone, Antarktida yra negyvenamas žemynas, kuriame nėra nieko, tik gyvūnai, didžiulis ledo ir sniego kiekis ir kelios mokslinės stotys su komandiruotais darbuotojais. Tiesą sakant, Antarktida yra daug sudėtingesnė, nei gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio.

Pavyzdžiui, po penkto pagal dydį Žemės žemyno ledu buvo aptikta daugiau nei 400 ežerų, tačiau mokslininkai pasiekė tik keturis iš jų. Pastebėtina, kad prie Antarktidos esančius ežerus pirmieji pasiekė Rusijos mokslininkai – 2012 metais buvo gauti vandens mėginiai iš Vostoko ežero. Jie rado tris bakterijas, būdingas būtent šiam rezervuarui. Dabar mikrobiologai ir genetikai nepraranda vilties subledyniniame Antarkties ežere atrasti kitų gyvybės formų, kurios iki tol nebuvo žinomos mokslui. Kaip, pavyzdžiui, bakterijos WPS-2 ir AD3 – jos gyvena dirvožemyje su kitais organizmais ir joms nereikia nei saulės, nei geoterminės energijos. Turėdami labai menką maistinių medžiagų kiekį, jie tiesiogine prasme perėjo prie „oro dietos“, kuri buvo mokslininkų atradimas.

Tačiau ledo atradimai Antarktidoje neapsiriboja ežerais. Ne taip seniai mokslininkai po Thwaites ledynu atrado milžinišką apie 40 kvadratinių kilometrų ploto ir apie 300 metrų aukščio ertmę, susidariusią ištirpus apie 14 milijardų tonų ledo. Specialistams tai yra pažadinimo skambutis dėl daugelio priežasčių. Pirma, didžioji dalis ledo ištirpo per pastaruosius trejus metus. Antra, tokios ertmės žymiai sumažina ledkalnių stiprumą. Ir tai kupina jų sunaikinimo pagreitėjimo ir pasaulio vandenyno lygio kilimo.

Tačiau ne visos ertmės po ledu susidaro dėl ledo tirpimo. Tyrėjai taip pat aptiko kraterių, kurie, priešingai, užpildyti vandeniu, sukuria naujus poledynus ežerus. Jų išskirtinis bruožas yra tik tai, kad jie nėra izoliuoti nuo pasaulio vandenynų, todėl vargu ar gali būti iki šiol mokslui nežinomų gyvybės formų buveinė, o atradimų požiūriu jie nėra tokie įdomūs tyrinėtojams.

Be ežerų ir ertmių Antarktidoje, yra ir aktyvių ugnikalnių (iš viso žemyne rastas 91 ugnikalnis) – pavyzdžiui, Erebuso kalnas Roso saloje, kuris dėl savo vulkaninės veiklos sukūrė gana išvystytą tinklą. ledo urvų. Šiose vulkaninių garų lede ištirpusiose „slėptuvėse“mokslininkai aptiko kelias DNR sekas, kurios neatitiko jokių žinomų organizmų. Tai reiškia, kad šiuose urvuose gali būti mokslui dar nežinomų augalų ar gyvūnų rūšių. Be to, mokslininkai nusiteikę labai optimistiškai ir neatmeta galimybės aptikti net unikalių ekosistemų, o ne tik atskirus organizmus.

Dar viena mįslė, kurią žemynas įspėjo mokslininkams, yra kasnakt Antarktidą sukrečiantys paslaptingi drebėjimai. Tačiau paslaptis truko neilgai. Ištyrę neįprastą reiškinį, mokslininkai priėjo prie išvados, kad ledo paviršius gali sukelti nedidelius žemės drebėjimus, tiksliau, net ledo drebėjimus. Seismografų užfiksuoti drebėjimai leido mokslininkams nustatyti, kad tokiu būdu pasireiškia ledo tirpimas ir jo sukeliami paviršiaus judesiai.

Turiu pasakyti, kad minėti atradimai yra tik maža dalis to, ką mokslininkai pastaraisiais metais sužinojo apie Antarktidą. Ir galima tik spėlioti, kiek dar paslapčių šis paslaptingasis žemynas saugo po savo ledu.