Kaip mus gąsdina demografinė gyventojų pertekliaus problema?

2024 Autorius: Seth Attwood | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-16 16:11

Sako, mes visu greičiu skubame į tam tikrą gyventojų apokalipsę – kad yra linija, kurią įveikę neišvengiamai pateksime į masinį badą ir kad visa planeta bus kaip Maskvos metro piko valandomis. Šios mintys kėlė baimę ir parduoda knygas daugiau nei šimtmetį.

Visa ši tema atrodo tokia toksiška, kad net nesinori į ją pasinerti. Apsidairę aplinkui, visur matome žmones: laimingus ir ne tokius, alkanus ir storus, didelius ir ne. Bet jie yra visur. Ar tikrai planeta lūžta?

Jesse Osubel, Rokfelerio universiteto Žmogaus aplinkos programos direktorius

„Daugelyje gyvūnų populiacijų nišos, kuriose telpa šios populiacijos, yra pastovaus dydžio. Visuomenės gyvūnai, augantys tam tikroje nišoje, turi dinamiką, aiškiai apibrėžtą lygtimis su pastovia riba arba lubomis. Trumpai tariant, iš nišos perspektyvos ištekliai yra ribiniai skaičiai. Tačiau prieiga prie išteklių priklauso nuo technologijos. Kai gyvūnai išmoksta išrasti naujas technologijas – pavyzdžiui, bakterijos gamina naują fermentą, kuris išjudins mieguistąjį jų sultinio komponentą, iškyla problema. Staiga atsiranda nauji augimo impulsai, stiprėjantys už ankstesnius.

Homo faber, įrankių gamintojas, nuolatos išranda, todėl mūsų apribojimai palaipsniui panaikinami. Ir dėl šių slankiųjų ribų sunku numatyti ilgalaikį žmonijos dydį. Išplėsti nišą, prieiti prie išteklių ir juos iš naujo apibrėžti – visa tai žmonėms nutinka nuolat.

Išradę ir skleidžiant technologijas žmonės keičia ir plečia savo nišą, iš naujo apibrėžia išteklius ir trikdo gyventojų prognozes. Pagrindinis XX amžiaus trečiojo dešimtmečio demografas Raymondas Pearlas apskaičiavo, kad tada pasaulis galėjo išlaikyti du milijardus žmonių, tačiau šiandien jame gyvena apie 7,7 milijardo žmonių. Atrodo, kad daugelis Žemės stebėtojų šiandien yra įstrigę savo proto Petri lėkštelėse. Mus supantys ištekliai yra atsparūs.

Didžiausia grėsmė ateities gerovei yra mokslo atsisakymas. 7,7 milijardai žmonių, nuėję taip toli, negali pasiimti ir grįžti atgal. Be mokslo mes atšoksime kaip ištempta elastinė juosta.

Kur gauti maisto perpildytame pasaulyje

Matthew J. Connelly, Kolumbijos universiteto istorijos profesorius

„Kai žmonės klausia, ar mūsų pasaulis yra perpildytas, aš jų klausiu: kokia prasmė? Ar pažįsti žmogų, kuriam, tavo manymu, neturėjo gimti? Galbūt yra didelės žmonių grupės – milijonai žmonių, kurių, jūsų nuomone, čia neturėtų būti? Nes manau, kad jei paimsi tik žmonių skaičių pasaulyje, tai nepasakys, kas iš tikrųjų svarbu. Jei norite konkrečios informacijos apie tai, dėl ko žmonės iš tikrųjų nerimauja, ar yra pakankamai maisto? ar daug išmetama anglies dvideginio? – tuomet tikrai reikia paklausti, kas būtent šį maistą vartoja. Ar jiems tikrai trūksta maisto? O jei kalbame apie visuotinį atšilimą, iš kur jis kyla?

Nuo pat Thomaso Malthuso laikų žmonės, nerimaujantys dėl gyventojų pertekliaus, nerimauja, ar maisto užteks visiems. Geros naujienos yra tai, kad yra daug maisto. Tiesą sakant, suvartojamų kalorijų kiekis tik didėjo kas dešimtmetį. Jei mums pritrūktų maisto, būtų sunku paaiškinti, kodėl žmonės valgo vis daugiau, nepaisant to, kad dauguma iš mūsų gyvename gana sėsliai.

Kalbant apie CO2 emisiją, turite savęs paklausti: kas atsakingas už didžiąją dalį šių CO2 emisijų? Prieš ketverius metus „Oxfam“paskelbė tyrimą, kuriame nustatyta, kad 1% turtingiausių pasaulio žmonių gali išmesti į orą 30 kartų daugiau anglies nei 50% skurdžiausių planetos.

Betsy Hartmann, Hampšyro koledžo profesorė emerita

"Kai kuriems žmonėms pasaulis buvo perpildytas šimtmečius - Malthusas rašė apie gyventojų" problemą "XX amžiaus pabaigoje, kai pasaulio gyventojų buvo apie milijardą. Daugelis žmonių vis dar bijo gyventojų pertekliaus – jie nerimauja, kad tai veda prie aplinkos blogėjimo ir išteklių trūkumo, nesvarbu, ar tai būtų aplinkos, ekonominiai ar socialiniai.

Tačiau šis metodas turi daug problemų. Nekreipiama dėmesio į tai, kad visi žmonės yra skirtingi: pavyzdžiui, svarbu nustatyti, kas iš tikrųjų daro žalą aplinkai ir kodėl. Yra didelis skirtumas tarp vargšo valstiečio, dirbančio žemę, ir iškastinio kuro korporacijos vadovo. Kalbomis apie gyventojų perteklių visus žmones bandoma suskirstyti į vieną plačią kategoriją, neišskiriant įvairaus jų poveikio planetai. Didžiausias dėmesys skiriamas neigiamam poveikiui, ignoruojant teigiamą vaidmenį, kurį technologinės naujovės ir tvarus išteklių valdymas gali atlikti atkuriant ir gerinant aplinką. Visa tai kursto apokaliptines nuotaikas, ypač Jungtinėse Valstijose, kur daugelis tiki pasaulio pabaigos artėjimu. Tuo pačiu metu JAV labiausiai bijo gyventojų pertekliaus – tai juokinga, turint omenyje, kad jos turi tiek daug žemės ir išteklių.

Ir nors per pastarąjį šimtmetį gerokai padidinome savo gyventojų skaičių, o šį šimtmetį augimo tempas gerokai sulėtėjo, vidutinis šeimos dydis visame pasaulyje apima 2,5 vaiko. Kai kuriose šalyse, ypač Afrikoje į pietus nuo Sacharos, gimstamumas išlieka gana aukštas, tačiau tai daugiausia lemia investicijų į sveikatą, skurdo naikinimą, švietimą, moterų teises ir pan. Kitose pasaulio šalyse gyventojų mažėja, gimstamumas krenta žemiau pakeitimo lygio. Jungtinėse Valstijose šiandien gimsta vidutiniškai mažiau nei du vaikai. Rusijoje kas tris gimusius kūdikius miršta keturi žmonės.

Manau, kad žmonės labai nervinasi – ir tai suprantama – matydami skaičius: dabar turime 7,6 milijardo žmonių, o iki 2100 m. šis skaičius gali išaugti iki 11,2 milijardo. Tačiau žmonės nesupranta, kad šiuose skaičiuose glūdintis demografinis impulsas yra susijęs su amžiaus pasiskirstymu: dabar tarp gyventojų yra nemaža dalis reprodukcinio amžiaus žmonių, ypač pasaulio pietuose, ir net jei jie tik turėti du ar mažiau vaikų, tai reiškia absoliutų gyventojų skaičiaus augimą. Turime suprasti, kad ateityje, senstant jaunajai kartai, gyventojų skaičius greičiausiai stabilizuosis arba net sumažės, ir šis impulsas sumažės. Tuo tarpu tikras iššūkis, su kuriuo susiduriame, yra tai, kaip planuoti gyventojų skaičiaus augimą ekologiškai tvariu ir socialiai teisingu būdu. Kadangi dauguma pasaulio žmonių dabar gyvena miestuose, miesto erdvių ir transporto želdinimas yra gyvybiškai svarbus.

Kalbėti apie gyventojų perteklių kaip klimato kaitos priežastį kai kuriems gali būti patogu – tai leidžia nepaisyti kitų, galingesnių jėgų, kurios anksčiau ir dabar prisideda prie šiltnamio efektą sukeliančių dujų kaupimosi.

Gyvename neįtikėtinos turto koncentracijos eroje: pasaulyje 50 % suaugusiųjų priklauso mažiau nei 1 % viso pasaulio turto, o turtingiausiems 10 % – beveik 90 % turto. O didžiausiam 1 proc. priklauso 50 proc. Šie skaičiai yra stulbinantys. Kalbėkime apie dideles pasaulio problemas, o ne apie tai, kad vargingiausi pasaulio žmonės turi per daug vaikų.

Ar verta kovoti su gyventojų pertekliumi?

Warrenas Sandersonas, Stony Brook universiteto ekonomikos profesorius emeritas

„Yra geresnis klausimas: ar į atmosferą išmetame per daug CO2? Atsakymas į šį klausimą yra toks: mes jį išmetame, taip. Kitas įdomus klausimas: ar tinkamai valome požeminį vandenį? Atsakymas į šį klausimą yra toks: neteisingas, nestabilus ir nestabilus. Tikslas turėtų būti padėti planetai ant tvaraus pagrindo. Ar turėtume tai padaryti sterilizuodami moteris, kurios turi daugiau nei du vaikus? Ar tai padės sumažinti anglies dvideginio išmetimą? Žinoma ne. Ar Afrikoje turime išleisti daugiau pinigų švietimui? Tai sumažins vaisingumą, tačiau labiau išsilavinusi karta taps turtingesnė ir todėl labiau teršia aplinką. Turime pastatyti planetą ant stabilaus pagrindo. Bandymas nukreipti planetą į tvarų kelią mažinant gyventojų skaičių yra pavojinga retorika.

Kimberly Nichols, Lundo universiteto Darnaus vystymosi studijų centro tvarumo mokslų profesorė

„Naujausi IPCC tyrimai rodo, kad norėdami išvengti pavojingesnių klimato kaitos padarinių, per ateinantį dešimtmetį šiandienos klimato taršą turime sumažinti perpus. Tai reiškia, kad šiandien būtina sumažinti išmetamų teršalų kiekį. Didžiausi sisteminiai pokyčiai apims greitą atsisakymą nuo iškastinio kuro deginimo ir auginamų gyvulių skaičiaus mažinimą. Šiuo metu didesnės pajamos yra linkusios koreliuoti su didesne klimato tarša. Tai palyginti mažas žmonių skaičius, dėl kurių daugiausiai klimato kaitos. Maždaug pusė pasaulio gyvena iš mažiau nei 3 USD per dieną; jie labai mažai teršia klimatą (15 % pasaulio). Tie iš mūsų, patenkantys į 10 % didžiausių pasaulio pajamų (gyvenantys iš daugiau nei 23 USD per dieną arba 8 400 USD per metus), išmeta 36 % pasaulio anglies dvideginio.

Greičiausias būdas sumažinti išmetamųjų teršalų kiekį šiandien yra tas, kad mes, atsakingi už dideles emisijas, juos sumažinsime. Mūsų tyrimai parodė, kad trys svarbūs pasirinkimai, galintys padėti sumažinti anglies dvideginio išmetimą, yra mėsos atsisakymas, automobilių atsisakymas ir mažesnis skrydis. Šie pasirinkimai taip pat bus naudingi sveikatai ir visuomenei. Reikėtų stengtis bent jau sumažinti šių trijų variantų naudojimą.

Visų pirma, skrydžiai kelia daug teršalų. Palyginimui, per ketverius metus tektų perdirbti visas šiukšles, kad išlygintumėte klimato naudą, kai metus nevalgysite mėsos, tačiau vienas skrydis gali prilygti dvejiems mėsos valgymo metams arba aštuoniems vairavimo mėnesiams.

Perteklinio gyventojų skaičiaus grėsmė: tiesa ar mitas?

Reivat Deonandan, Otavos universiteto Sveikatos mokslų katedros docentė

„Viskas priklauso nuo to, ką turite omenyje ir kaip vertinate šiuos dalykus. Regionas paprastai laikomas pergyventu, kai viršija savo talpą, ty žmonių skaičių, kurį gali išlaikyti regiono ištekliai (dažniausiai maistas). Tačiau šis įvertinimas priklausys nuo to, ką šie žmonės valgo ir ką jie norėtų valgyti. Pavyzdžiui, gerai žinoma, kad vegetarišką mitybą lengviau laikytis nei mėsėdžių. Maisto tiekimas taip pat priklausys nuo nuolat kintančio mūsų gebėjimo gaminti maistą.

Ir tai ne tik maistas. Taip pat svarbu, ar užteks energijos, vandens, darbo vietų, paslaugų ir fizinės erdvės žmonėms išlaikyti. Miesto architektūros naujovėmis erdvės klausimas gali būti išspręstas. Energijos poreikiai skirsis priklausomai nuo visuomenės išsivystymo lygio. Minkštesniems veiksniams, tokiems kaip darbo vietos ir paslaugos, įtakos turės politinė lyderystė ir pasauliniai socialiniai bei ekonominiai veiksniai, kuriuos sunku išmatuoti ir numatyti.

Tai, kaip apibrėžiame gyventojų tankį, taip pat priklauso nuo to, kur jį skaičiuosime. Viso pasaulio gyventojų tankis yra apie 13 žmonių kvadratiniame kilometre, jei paimtume visą Žemės rutulio paviršių. Bet jei skaičiuosite tik antžeminę žemę (vandenyne niekas negyvena), tankis bus 48 žmonės kvadratiniame metre. km. Tai vadiname aritmetiniu tankiu. Tačiau yra ir „fiziologinis tankumas“, kuriame atsižvelgiama tik į ariamos žemės, kurioje galima gyventi, kiekį. Kylant jūros lygiui ir dykumėjant, dirbamos žemės kasdien vis mažiau. Galbūt būtų protingiau ieškoti „ekologinio optimalumo“, gyventojų skaičiaus, kurį būtų galima išlaikyti regiono gamtos ištekliais. Kai kuriais skaičiavimais, kad kiekvienas galėtų patogiai gyventi Amerikos viduriniosios klasės sąlygomis, Žemė galėtų išlaikyti apie 2 milijardus žmonių. Kuklesniam europietiškam gyvenimui šis skaičius viršys 3 mlrd. Su kitais gyvenimo būdo pokyčiais šis skaičius vėl padidės, galbūt radikaliai. Kokį gyvenimo būdo sumažinimą esame pasirengę toleruoti?

Kai kalbame apie „perteklinį gyventojų skaičių“, iš tikrųjų daugiausia kalbame apie maistą, nes tai yra viskas apie maistą. Maisto trūkumas bus pastebėtas greičiau nei ekologinis žlugimas. Kai aštuntajame dešimtmetyje ėmė kelti baimės dėl gyventojų pertekliaus, prognozuota, kad greitai visi mirsime iš bado. Tačiau net ir skurdžiausiose planetos vietose maisto atsargos paprastai viršija 2000 kalorijų per dieną. Tai daugiausia lemia maisto gamybos praktikos ir technologijų tobulinimas. Kasmet išmetama 1,3 milijardo tonų žmonėms pagaminamo maisto. Tai maždaug trečdalis viso pagaminamo maisto. Dauguma nuostolių atsiranda dėl netinkamo sandėliavimo ir transportavimo. Tai reiškia, kad turime didžiulį kalorijų buferį didesniam gyventojų augimui, jei maisto grandinė bus tinkamai valdoma.

Tačiau, atsižvelgiant į eksponentinį gyventojų skaičiaus augimą, tikriausiai manote, kad greitai peržengsime šią maisto ribą, tiesa? Ne visai. Vyksta vadinamasis demografinis perėjimas, pagal kurį kuo turtingesnė visuomenė, tuo mažiau vaikų gimdo. Šiuo metu skurdas yra mažesnis nei bet kada žmonijos istorijoje, ir visos tendencijos rodo, kad artimiausioje ateityje kovojant su skurdu pasiseks nuosekliai. Kitaip tariant, tikimės, kad pasaulio gerovės augimas pasireikš lėtesniu gyventojų skaičiaus augimu ir galiausiai gyventojų mažėjimu. Apskaičiavimai skiriasi, tačiau dauguma jų rodo, kad 2070-aisiais gyventojų skaičius pasieks 9–11 milijardų, o vėliau pradės mažėti.

Ar oficialiai pasieksime gyventojų perteklių, kol viskas nepradės slūgti? Niekas nežino. Juk problema ne žmonių skaičiuje. Problema ta, kiek šie žmonės valgo. Didėjant turtui, žmonės linkę gauti daugiau aplinkai kenksmingo maisto, pavyzdžiui, mėsos. Galbūt mūsų bus mažiau, bet kiekvienas paliksime didesnį pėdsaką aplinkai. Kitas būdas pažvelgti į gyventojų perteklių – kelti klausimą ne tai, ar turime pakankamai išteklių išlaikyti esamą žmonių skaičių, bet ar esami gyventojai daro nepriimtiną žalą aplinkai. Neturtingas žmogus mažas pajamas gaunančioje besivystančioje šalyje per metus išmeta vieną toną CO2. Turtingas žmogus išsivysčiusioje, dideles pajamas gaunančioje šalyje gali pagaminti 30 kartų daugiau.

Kitaip tariant, stiprus gyventojų skaičiaus augimas mažas pajamas gaunančiose šalyse tikriausiai nėra toks žalingas kaip vidutinis gyventojų skaičiaus augimas dideles pajamas gaunančiose šalyse. Galbūt galėtume aprūpinti daug daugiau žmonių, jei turtingų šalių žmonės vartotų šiek tiek mažiau. Santykinai kalbant, geriau Pirmojo pasaulio žmonėms skaityti paskaitas apie tai, kaip jie švaistingai gyvena, o ne sukti rankas žmonėms iš didelių šeimų, turinčių mažas pajamas.

Jei norite išgirsti aiškų atsakymą, tada ne, pasaulis nėra perpildytas. Taip sakau todėl, kad: 1) dauguma žmonių pasaulyje nepersivalgo; destruktyviau elgiasi turtingesni žemesnio vaisingumo grupių žmonės; 2) didžiausias augimas pastebimas tose gyventojų grupėse, kurios mažiausiai atsakingos už žalą aplinkai; 3) maisto iš tikrųjų užtenka visiems ir dar daugiau, tačiau trūksta organizacinio ir politinio sumanumo, kad jis būtų prieinamas viešai; 4) gyventojų skaičiaus augimo tempas pasaulyje jau sulėtėjo, o iki amžiaus pabaigos pamatysime nuosmukį “.