Kas mūsų laukia prieš pasibaigiant pandemijai?

2024 Autorius: Seth Attwood | [email protected]. Paskutinį kartą keistas: 2023-12-16 16:11

Žmonija jau daugiau nei pusantrų metų nesėkmingai kovoja su koronaviruso pandemija. Per tą laiką pagreitintu tempu buvo galima ne tik sukurti vakcinas, bet ir pradėti masiškai skiepyti žmones. Tačiau situacijai tai dar nepadarė drastiškos įtakos. Atsiradus naujai Delta padermei, virusas tapo dar labiau užkrečiamas ir pavojingesnis.

Šį kartą Rusiją ištiko didelio masto tragedija. Kasdien nuo COVID-19 šalyje miršta daugiau nei 700 žmonių, o mums periodiškai pranešama liūdna žinia, kad antirekordas vėl atnaujintas. Tuo tarpu mokslininkai kuria vaistą, kuris galėtų palengvinti ligos eigą ir sumažinti mirčių skaičių, tačiau proveržio šioje srityje vis dar nematyti.

Šioje situacijoje turbūt visi susimąstė, kas mūsų laukia toliau? Kada ir kaip baigsis pandemija? Netgi mokslo bendruomenėje nėra vienareikšmio atsakymo į pateiktus klausimus. Tai nenuostabu, nes tolesnė įvykių raida priklauso nuo daugelio veiksnių. Tačiau visiškai įmanoma bent apytiksliai suprasti, kas mūsų laukia dabar. Norėdami tai padaryti, turite susipažinti su ankstesnių pandemijų, kurios jau įvyko daugiau nei vieną kartą, istorija.

Kaip praeina ligos?

Ar galime amžinai pamiršti koronavirusą? Žmonijos istorijoje buvo tik dvi ligos, kurios buvo visiškai išnaikintos – raupai ir galvijų maras. Pirmoji liga buvo labai pavojinga gyvybei, nes žuvo maždaug trečdalis užsikrėtusiųjų. Sergančiųjų kūnai buvo padengti skausmingomis pūslėmis, o virusas užkrečia organus, dėl kurių mirė. Paskutinė šios ligos auka 1978 metais buvo 40-metė britė Janet Parker.

Galvijų maras yra virusinė liga, pažeidžianti karves ir kai kuriuos kitus artiodaktilius. Paskutinis jos atvejis buvo užfiksuotas 2001 m. Kenijoje. Abi šias pandemijas sustabdė intensyvios ir pasaulinės vakcinacijos kampanijos. Tačiau neverta tikėtis, kad COVID-19 bus visiškai nugalėtas tokiu pat būdu.

Joshua Epstein, Niujorko universiteto Pasaulinės visuomenės sveikatos mokyklos epidemiologijos profesorius, teigia, kad ligą išnaikinti labai retai, todėl ją reikėtų visiškai ištrinti iš mūsų ligų žodyno. Virusai atsitraukia arba mutuoja, bet tiesiogine prasme jie neišnyksta iš pasaulinio biomo.

Dauguma virusų, sukėlusių ankstesnes pandemijas, vis dar yra su mumis. PSO duomenimis, nuo 2010 iki 2015 metų daugiau nei 3000 žmonių užsikrėtė bakterijomis, kurios sukelia ir buboninį, ir pneumoninį marą. O virusas, kilęs už 1918 m. gripo pandemijos, nusiaubusios pasaulį ir nusinešusios mažiausiai 50 milijonų žmonių, galiausiai virto mažiau mirtinomis gripo versijomis. Jo palikuonys išsivystė į sezoninio gripo atmainas, kurios iki šių dienų periodiškai užpuola įvairias planetos dalis.

Tikėtina, kad, kaip ir 1918 m. gripo atveju, SARS-CoV-2 virusas ir toliau mutuos. Žmogaus imuninė sistema ilgainiui prisitaikys ir galės atsispirti pačiai ligai, tačiau tai įvyks tik susirgus ir mirus daugeliui žmonių. Todėl bandos imuniteto įgijimas akivaizdžiai nėra tai, ko žmonija dabar turėtų siekti. Saad Omer, epidemiologas ir Jeilio universiteto direktorius, kalba apie tai.

Specialistai mano, kad vienintelis saugiausias būdas – rasti būdų, kaip sulėtinti ligos plitimą ir kovoti su jos pasekmėmis. Pavyzdžiui, šiandien kenkėjų kontrolė ir pažangi higiena pažaboja maro epidemiją, o šiuolaikinė medicina bet kokius naujus atvejus gali gydyti antibiotikais.

Ar vakcinos išgelbės pasaulį nuo koronaviruso?

Kovodami su koronavirusu, mokslininkai pasirinko vakcinas. Tačiau kaip greitai vakcinacija gali sustabdyti pandemiją? Iki šiol tik 28 procentai pasaulio gyventojų gavo bent vieną COVID-19 vakcinos dozę. Vakcinos pasiskirstymas išlieka labai netolygus. Europos Sąjungoje beveik trys ketvirtadaliai gyventojų, turinčių teisę pasiskiepyti, yra paskiepyti bent iš dalies. Jungtinėse Valstijose 68 procentai 12 metų ir vyresnių žmonių yra paskiepyti. Rusijoje 26,7% gyventojų gavo bent vieną vakcinos dozę.

Kitose šalyse skiepijimas vyksta daug lėčiau. Tarp pašalinių yra Indonezija, Indija, taip pat daugelis Afrikos šalių. Tačiau net jei artimiausiu metu bus galima greitai paskiepyti visus pasaulio gyventojus, nėra 100% garantijos, kad tai sustabdys pandemiją.

Kaip matome, atsiranda naujų viruso variantų, kurie ne tik labiau užkrečiami, bet ir geriau pabėga nuo imuninės sistemos. Delta šiuo metu yra pati pavojingiausia kada nors atrasta mutacija. Ja serga net dvi vakcinos dozes paskiepyti žmonės. Pirminiai tyrimai rodo, kad Lambda padermė taip pat gali būti atspari kai kurioms vakcinoms.

Tiesą sakant, viruso gebėjimas greitai mutuoti gali visiškai sumenkinti visas viltis pasiskiepyti. Pasak mokslininkų, kas 6 mėnesius žemėje atsiras naujos atmainos. Tokiu atveju pandemija gali būti atidėta ilgam.

„Kartais mes žengiame du žingsnius į priekį ir vieną žingsnį atgal“, – sako Michaelas Osterholmas, Minesotos universiteto Užkrečiamųjų ligų tyrimų ir politikos centro direktorius.

Kuo baigsis koronaviruso pandemija

Vienas iš galimų ir labiausiai tikėtinų scenarijų yra tai, kad pati visuomenė bandys paskelbti pandemijos pabaigą dar prieš tai padarius mokslui. Tai reiškia, kad žmonės tiesiog susitaikys su sunkiomis ligos ir net mirties pasekmėmis. Taip dažnai nutikdavo praeityje kilus pandemijai.

Pavyzdžiui, gripas nebėra laikomas pandemija, bet yra endeminis. Tuo pačiu metu pasaulyje nuo šios ligos kasmet miršta nuo 280 iki 600 tūkst. Žinoma, tokiai įvykių raidai žmonija turi išmokti bent iš dalies kontroliuoti ligą ir neleisti tokio masto, kokį matome dabar.

„Jei galime sumažinti žuvusiųjų skaičių iki tam tikro lygio ir grįžti į normalią padėtį, galima sakyti, kad pandemija baigėsi“, – sako Jagpreetas Chhatwalis, Masačusetso bendrosios ligoninės sprendimų priėmėjas ir Harvardo medicinos mokyklos docentas.

Kai pasaulinis ligos plitimas suvaldomas tam tikroje srityje, ji nustoja būti pandemija ir tampa epidemija. Tai reiškia, kad kai COVID-19 visame pasaulyje išlieka toks, koks, PSO nuomone, yra „lauktas arba normalus“, organizacija ligą vadins „endemine“. Tokiu atveju bus galima sakyti, kad pandemija baigėsi. Tačiau pats koronavirusas, matyt, liks su mumis amžinai.